Hallan bóveda oculta tras pared falsa en casa de Santiago Peña en San Bernardino

ASUNCIÓN. Una bóveda de alta seguridad escondida detrás de una pared falsa fue descubierta durante el allanamiento que la Fiscalía de Paraguay realizó la noche del domingo 8 de noviembre en la residencia de verano del expresidente Santiago Peña, ubicada en la zona de Ciervo Cuá, en San Bernardino, a unos 50 kilómetros de Asunción. El operativo forma parte de la investigación por el colapso de Ueno Bank, el escándalo financiero que en menos de una semana provocó la caída del mandatario, su destitución por juicio político y su detención.

Un allanamiento a puertas de la noche

El procedimiento comenzó poco antes de las 7:00 de la noche del domingo y fue encabezado por los fiscales Christian Benítez y Silvia González, con la participación de la fiscal Elena Fiore y agentes de la Policía Nacional paraguaya, según reportaron Infobae y medios locales. La diligencia se enmarca en la causa por presunta lesión de confianza y administración en provecho propio vinculada al banco.

De acuerdo con los diarios paraguayos ABC Color y Última Hora, el compartimento fue hallado detrás de una pared falsa y cuenta con un sistema de seguridad avanzado, de origen israelí, que incluiría reconocimiento de iris. El comunicado oficial de la Fiscalía sobre el operativo no mencionó la bóveda; su existencia trascendió a través de la prensa local. Las autoridades tampoco han informado qué hay en su interior.

Las opciones para abrir la bóveda

Según ABC Color, los investigadores lograron abrir una primera puerta, pero no una segunda. Entre las hipótesis que maneja la Fiscalía está que el espacio funcione como un cuarto de pánico. Sobre la estructura se encuentra una piscina y la propiedad está construida en un terreno elevado, lo que complica cualquier intervención.

El fiscal Benítez explicó que se analizan varias alternativas con apoyo de expertos. Una es una detonación controlada, que solo se aplicaría si ningún otro método funciona, ante el temor de dañar el contenido o la estructura; el propio fiscal admitió que todavía no hay una postura definida. Otra posibilidad es trasladar a la ex primera dama, Leticia Ocampos, para comprobar si su iris está autorizado en el sistema, algo que el fiscal consideró más sencillo que movilizar a Peña. También se evalúa consultar a otros familiares, aunque estos no están obligados a colaborar. Llevar al expresidente a la vivienda, por ahora, no está contemplado.

Una mansión financiada con préstamos de Ueno

La residencia está bajo la lupa por la forma en que se financió. Según la información publicada por la prensa paraguaya, la casa tiene cerca de 1,015 metros cuadrados construidos sobre un terreno de más de 5,000 metros cuadrados y está valorada en unos 2 millones de dólares.

De acuerdo con Infobae, el 13 de mayo de 2024, cuando Peña ya ejercía la presidencia, Ueno Bank le otorgó dos préstamos simultáneos por un total de 3,548 millones de guaraníes, unos 600,000 dólares, para levantar la vivienda. Las cuotas mensuales rondaban los 239 millones de guaraníes, una cifra que equivalía a unas seis veces su salario como presidente, según la investigación.

Qué pasó con Ueno Bank

Ueno Bank nació como financiera y obtuvo su licencia bancaria en 2023. Gracias a sus servicios digitales y promociones creció hasta sumar cerca de 2.9 millones de usuarios, más del 60 % de los adultos del país, y más de 70 sucursales. El 2 de noviembre, el directorio del Banco Central del Paraguay (BCP) aprobó por unanimidad iniciar un procedimiento de resolución, comunicado al día siguiente, tras constatar que el índice de solvencia de la entidad había caído por debajo de la mitad del mínimo legal.

Los inspectores detectaron concentración de créditos en empresas vinculadas a los accionistas, en algunos casos por encima de los límites legales y con garantías insuficientes, además de irregularidades contables, como gastos registrados como activos. La agencia AP reportó que casi 39 millones de dólares fueron a tres empresas ligadas a los dueños en un solo día de septiembre de 2025. El Instituto de Previsión Social tenía alrededor de 355 millones de dólares invertidos en el banco, que además pagaba las pensiones de unos 32,000 jubilados.

De la crisis bancaria a la caída de Peña

Peña fue accionista del Grupo Vázquez, que controla el banco, hasta marzo de 2025, y había designado al frente del Banco Central a Carlos Carvallo, quien antes dirigió la antigua Financiera Ueno. Carvallo renunció tras estallar la crisis y también fue detenido e imputado.

El viernes 6 de noviembre, el Senado aprobó la destitución de Peña por juicio político con 44 votos de sus 45 miembros, y minutos después la Policía lo detuvo en su vivienda. En las primeras horas del sábado 7 juró como presidente el hasta entonces vicepresidente Pedro Alliana, quien prometió que los ciudadanos afectados serán compensados. Ese mismo día, Peña compareció ante la Fiscalía, donde se abstuvo de declarar. El fiscal Benítez lo imputó como presunto instigador de lesión de confianza y presunto autor de administración en provecho propio, entre otros hechos. Un juez ordenó su prisión preventiva en el Regimiento Escolta Presidencial, en Asunción, y el congelamiento de sus bienes y cuentas.

En el caso hay 27 personas imputadas, entre ellas el fundador del grupo, Miguel Vázquez, y el presidente del banco, Juan Manuel Gustale. Días antes, la Fiscalía allanó oficinas del Grupo Vázquez en Asunción, donde incautó documentos, equipos informáticos y cajas fuertes.

Los ahorristas, a la espera

El Fondo de Garantía de Depósitos cubre hasta 75 salarios mínimos por persona, unos 228.3 millones de guaraníes, cerca de 38,600 dólares. Según cifras oficiales citadas por la prensa, en los dos primeros días el Estado atendió a más de 1.19 millones de clientes y desembolsó unos 160 millones de dólares. A partir de este lunes, el Banco Central comenzará a pagar también a depositantes con deudas vencidas en Ueno, previo descuento de lo adeudado. Unos 87,000 clientes con saldos por encima del tope garantizado enfrentan un proceso de recuperación incierto.

Qué sigue

Los expertos que asesoran a la Fiscalía deberán recomendar cómo abrir la segunda puerta de la bóveda, y el Ministerio Público decidirá si recurre a la detonación o si busca la colaboración de Ocampos u otros familiares. No se ha fijado un plazo. Benítez evitó adelantar si la ex primera dama será incluida en la investigación, alegando reserva, y tampoco se pronunció sobre un eventual allanamiento de la vivienda de Peña en Asunción. Ni Peña ni su defensa se han referido al hallazgo.

Con información de Infobae, ABC Color, Perfil, Portafolio, C5N, Primicias y Contexto Tucumán.