Dos adolescentes mueren ahogados en playa Najayo tras cruzar el rompeolas

SAN CRISTÓBAL. Dos adolescentes murieron ahogados la tarde del lunes 9 de noviembre en la playa Najayo, en esta provincia del sur del país, luego de entrar al mar a bañarse y sobrepasar la línea del rompeolas que protege ese tramo de costa, según informó la Defensa Civil. Al cierre de esta edición, las autoridades no habían dado a conocer la identidad de las víctimas ni sus edades exactas.

La tragedia ocurrió durante el feriado del Día de la Constitución, una jornada de asueto en la que numerosas familias acuden a las playas y balnearios cercanos a la capital. Najayo, situada a pocos minutos del municipio cabecera de San Cristóbal y a unos 50 kilómetros al oeste de Santo Domingo, es uno de los destinos habituales para quienes buscan el mar en días libres.

Lo que se sabe del hecho

De acuerdo con la versión ofrecida por José Ceballos, director regional de la Defensa Civil en San Cristóbal, los dos jóvenes se encontraban bañándose cuando se adentraron en aguas profundas y cruzaron la zona del rompeolas, una estructura de arrecifes artificiales construida para reducir la fuerza de las olas y las corrientes en esa parte del litoral.

Según los reportes, miembros de la comunidad y organismos de emergencia se movilizaron al percatarse de que los muchachos no lograban salir a la superficie. Fueron dos pescadores de Najayo quienes, tras una búsqueda en el mar, localizaron los cuerpos y los remolcaron hasta la orilla.

Los socorristas notificaron al Instituto Nacional de Ciencias Forenses (Inacif), que quedó a cargo del levantamiento de los cadáveres y de los exámenes de rigor. Las víctimas no portaban documentos de identidad, por lo que su identificación formal quedó pendiente.

¿Había una tercera persona?

Residentes y testigos comentaron a los rescatistas que los dos adolescentes habrían llegado a la playa acompañados de otro menor. Sin embargo, ese dato no pudo ser confirmado en el lugar. El propio Ceballos admitió que la Defensa Civil no tenía constancia de que realmente fueran tres los jóvenes que se encontraban juntos.

Hasta el momento no se ha informado de ninguna otra persona desaparecida en la zona. Tampoco se han ofrecido detalles oficiales sobre la procedencia de los jóvenes ni sobre si estaban bajo la supervisión de algún adulto, aspectos que podrían aclararse una vez concluya el proceso de identificación.

Las condiciones del mar ese día

El boletín del Instituto Dominicano de Meteorología (Indomet) para el lunes, reseñado por Listín Diario, no establecía restricciones para la costa caribeña, donde se encuentra Najayo. Las advertencias del organismo se concentraban en el litoral atlántico, donde se recomendó a las embarcaciones pequeñas navegar cerca de la costa y a los bañistas consultar con las autoridades locales por la posible formación de corrientes de resaca.

El pronóstico también anticipaba aguaceros en horas de la tarde en varias provincias por la incidencia de una vaguada. Aun así, especialistas en seguridad acuática insisten en que la ausencia de una alerta no significa que el mar sea seguro: más allá de estructuras como los rompeolas, la profundidad aumenta y las corrientes pueden arrastrar con facilidad incluso a personas que saben nadar.

Un día antes, el domingo, otro incidente había encendido las alarmas en el litoral norte. En Playa Grande, en Río San Juan, provincia María Trinidad Sánchez, una persona desapareció en el mar y otra estuvo a punto de ahogarse al intentar socorrerla, pese a que en el lugar ondeaba la bandera roja que prohíbe el baño por la fuerza de las corrientes.

Un riesgo que golpea a los jóvenes

Los ahogamientos son una causa de muerte prevenible que afecta de manera desproporcionada a niños y jóvenes. Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), alrededor de 300,000 personas mueren ahogadas cada año en el mundo, y el 92 % de esos casos se registra en países de ingreso bajo y mediano.

La OMS señala además que cerca del 57 % de las víctimas tiene entre 0 y 29 años, que el ahogamiento figura como la tercera causa de muerte en el grupo de 5 a 14 años y que la tasa de mortalidad entre los varones duplica con creces la de las mujeres. Entre las estrategias que recomienda el organismo figuran enseñar natación básica y seguridad acuática a los escolares y desarrollar planes nacionales de seguridad en el agua.

Recomendaciones para bañistas

El Centro de Operaciones de Emergencias (COE) y la Defensa Civil reiteran en cada temporada de asueto una serie de pautas básicas para reducir el riesgo en playas y balnearios. La principal es respetar el sistema de banderas: la roja indica condiciones peligrosas y prohíbe totalmente la entrada al agua; la amarilla llama a la precaución, y la verde señala un mar tranquilo.

Las autoridades aconsejan observar el estado del mar antes de entrar, disfrutar de la playa desde la arena cuando existan riesgos y seguir en todo momento las indicaciones de salvavidas, cuerpos de socorro y autoridades locales. A estas pautas se suman recomendaciones generales de seguridad acuática: no rebasar rompeolas ni arrecifes, no bañarse en zonas desconocidas o sin vigilancia, evitar el consumo de alcohol antes de nadar y mantener supervisión constante sobre niños y adolescentes.

Ante una corriente de resaca, los expertos sugieren no nadar contra ella, sino en paralelo a la orilla hasta salir de su influencia, y pedir ayuda levantando los brazos. Quien intente auxiliar a otra persona en el agua debe hacerlo, de ser posible, con un objeto flotante, para no convertirse en una segunda víctima, como estuvo a punto de ocurrir en Playa Grande.

Qué sigue

El Inacif deberá completar el proceso de identificación de los dos adolescentes y entregar los cuerpos a sus familiares, que hasta el cierre no habían sido identificados públicamente. Se espera que en las próximas horas las autoridades ofrezcan más detalles sobre las circunstancias del hecho y aclaren si hubo una tercera persona con las víctimas.

La comunidad de Najayo, que respondió de inmediato a la emergencia, vuelve a quedar marcada por una pérdida que enluta a dos familias y que reabre el debate sobre la vigilancia y la señalización en las playas más concurridas del sur del país durante los días feriados.

Con información de Diario Libre, Canal 6, Al Momento, Listín Diario, el COE y la Organización Mundial de la Salud.