SpaceX reporta más de 50,000 antenas Starlink en RD y explora pilotos con el ITLA

SANTO DOMINGO. Ejecutivos de la empresa estadounidense SpaceX informaron este jueves 12 de noviembre al presidente Luis Abinader que en la República Dominicana operan más de 50,000 antenas de Starlink, su servicio de internet satelital, durante un encuentro en el Palacio Nacional en el que se evaluaron proyectos para llevar conectividad a comunidades sin acceso a internet y el uso de la inteligencia artificial en la educación.

La Presidencia de la República difundió la información bajo el titular de que la multinacional destacó la presencia de 50,000 clientes con antenas Starlink en el país. Sin embargo, en el cuerpo de las notas publicadas por varios medios la cifra se refiere a antenas, y no se aclaró si ambos datos equivalen al mismo número de usuarios.

Un encuentro en el Palacio Nacional

La reunión, encabezada por el mandatario, se celebró en el Salón Privado del Palacio Nacional. Participaron el ministro de la Presidencia, José Ignacio Paliza; el rector del Instituto Tecnológico de las Américas (ITLA), Jimmy Rosario Bernard, y representantes de SpaceX, cuyos nombres no fueron divulgados en los reportes.

Según los medios que reseñaron el encuentro, la agenda abarcó tres ejes: el acceso a internet, la innovación tecnológica y la aplicación de la inteligencia artificial en el sistema educativo. En la cita se revisaron, además, varias propuestas presentadas por la compañía.

Pilotos con resultados positivos

Tras la reunión, el rector del ITLA explicó a la prensa que la institución ya realizó pruebas piloto con algunas tecnologías de SpaceX, las cuales, según dijo, «han dado excelentes resultados». Los reportes no precisaron en qué localidades se hicieron esas pruebas, cuántos usuarios participaron ni qué velocidades o niveles de estabilidad se registraron.

Rosario añadió que el ITLA ha desarrollado pilotos de conectividad y que está en disposición de avanzar hacia nuevas experiencias con las herramientas de la compañía y de empresas vinculadas.

Antenas para comunidades sin internet

Uno de los planteamientos centrales fue la instalación de antenas Starlink en zonas que todavía carecen de acceso a internet, incluidos espacios del sistema educativo. La propuesta apunta a cerrar la brecha digital en comunidades rurales o de difícil acceso, donde las redes cableadas y la cobertura celular son limitadas.

No obstante, hasta el momento no se ha anunciado el alcance territorial de esa iniciativa, su presupuesto ni una fecha de inicio. Tampoco se ha informado la firma de un acuerdo definitivo entre el Gobierno, el ITLA y SpaceX: los proyectos se mantienen en fase de evaluación y planificación.

Grok como asistente académico

Durante el encuentro también se planteó un proyecto piloto con Grok, la plataforma de inteligencia artificial desarrollada por xAI, empresa distinta de SpaceX, aunque ambas están vinculadas al empresario Elon Musk. La idea es que estudiantes la utilicen como apoyo para dar seguimiento a tareas y asignaciones y para fortalecer el razonamiento crítico.

Rosario describió la herramienta como un «agente de acompañamiento académico» y no solo como un sistema que entrega respuestas. Según explicó, la intención es que la plataforma guíe el proceso de aprendizaje. Por ahora no se han especificado los niveles educativos involucrados, la cantidad de estudiantes ni los protocolos de protección de datos y de calidad de las respuestas.

Conversaciones que comenzaron en agosto

El encuentro de este jueves da seguimiento a contactos previos. El 19 de agosto, el ITLA informó en su portal oficial que su rector sostuvo reuniones con Katerina Álvarez, gerente de conectividad estratégica de Starlink, y con representantes de xAI, entre ellos Wilfredo Fernández, director para las Américas de asuntos gubernamentales globales, y Gabriela Castillo Madrid, gerente sénior para las Américas.

En aquella ocasión, según la institución, se exploraron dos líneas de trabajo: programas masivos de formación en inteligencia artificial con Grok como herramienta de apoyo en aulas y cursos de educación continua, y la ampliación del acceso a internet en zonas rurales mediante Starlink, para que la capacitación tecnológica llegue a más localidades. El ITLA describió esas iniciativas como posibles líneas de colaboración, sin acuerdos firmados.

Starlink en la República Dominicana

Starlink llegó oficialmente al país en 2022. A finales de julio de ese año, el Instituto Dominicano de las Telecomunicaciones (Indotel) y SpaceX confirmaron la entrada del servicio, que entonces fue presentado como una alternativa para mejorar el acceso a internet en zonas remotas. En ese momento, el Indotel era presidido por Nelson Arroyo.

De acuerdo con reportes de prensa, la autorización otorgada por el órgano regulador hacía énfasis en las comunidades rurales y de difícil acceso no atendidas por redes cableadas ni celulares. Cuatro años después, el servicio ha llegado a la cifra de más de 50,000 antenas reportada este jueves, de la que no se ofreció un desglose por provincia, tipo de usuario o plan.

Qué sigue

Los próximos pasos dependerán de que el Gobierno, el ITLA y las empresas definan el diseño de los pilotos: las comunidades que serían conectadas, el financiamiento, el calendario y, en el caso de Grok, las reglas para su uso en las aulas. Hasta que se formalicen, las iniciativas presentadas este jueves siguen siendo propuestas en evaluación.

Con información de la Presidencia de la República, el ITLA, El Nuevo Diario, 7 Días, elDinero, EyR, Acento y Noticias SIN.